Las cubiertas y muros verdes son soluciones probadas y escalables para restaurar la naturaleza en las ciudades, a la vez que ofrecen beneficios cuantificables para la resiliencia climática, la biodiversidad, la eficiencia energética y el bienestar humano, según el informe ‘Implementación de techos y muros verdes: lecciones de experiencias europeas’ del Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea. Además, el documento subraya que, con planificación adecuada y enfoques participativos, las cubiertas y muros verdes pueden convertirse en un componente central de las estrategias urbanas para restaurar la naturaleza y aumentar la sostenibilidad de las ciudades.
El informe responde a una solicitud de política presentada por la Dirección General de Medio Ambiente al Centro de Conocimiento de la CE para la Biodiversidad (CCB) a través de su sistema de gestión de incidencias. El CCB asignó esta solicitud al proyecto BioAgora, para que la respondiera el Servicio Científico para la Biodiversidad (SSBD). El informe respalda el Reglamento de Restauración de la Naturaleza al mostrar cómo los sistemas de vegetación integrados en edificios, como cubiertas y muros verdes, pueden contribuir a alcanzar los objetivos de reverdecimiento urbano.
La evidencia de estudios de caso en toda Europa muestra que los techos verdes extensivos predominan en la implementación actual, mientras que los techos intensivos y los sistemas de vegetación vertical ofrecen mayor biodiversidad y valor social cuando se apoyan en un diseño, una gobernanza y un mantenimiento adecuados. Los sitios monitorizados reportan importantes ahorros de energía para refrigeración, retención de aguas pluviales y apoyo a cientos de especies, en particular polinizadores e insectos.
Los resultados destacan que el rendimiento depende de la tipología del sistema, la diversidad de la vegetación, la complejidad estructural y la integración en redes verdes urbanas más amplias, así como de modelos de gobernanza híbridos que combinan el liderazgo público con la participación privada y comunitaria. Los enfoques participativos, el monitoreo de la biodiversidad y las estrategias multifuncionales siguen estando infrautilizados, pero representan importantes oportunidades para aumentar la eficacia, la aceptación y el impacto a largo plazo.
Cubiertas verdes, muros verdes y biodiversidad urbana
El informe confirma que las cubiertas verdes y muros verdes son soluciones estratégicas basadas en la naturaleza. Estos sistemas mejoran la biodiversidad al proporcionar hábitats intermedios, mitigan el estrés térmico, gestionan las aguas pluviales, mejoran la eficiencia energética y fomentan el bienestar social. Sin embargo, su adopción sigue siendo desigual en Europa debido a lagunas normativas, dificultades de financiación y falta de capacidad técnica.
Para superar estas barreras, el documento señala que las ciudades deben incorporar cubiertas y muros verdes en los instrumentos de planificación, los códigos de construcción y los marcos de subsidios, asegurando que los indicadores de biodiversidad y resiliencia climática se integren desde el inicio.
Las herramientas de planificación basadas en el desempeño y los sistemas de puntuación de multifuncionalidad pueden orientar las decisiones de inversión y optimizar los resultados ecológicos. El éxito a largo plazo depende de una gestión adaptativa, apoyada por monitoreo habilitado con IoT y la participación ciudadana, así como de protocolos de mantenimiento robustos que permitan la sucesión natural sin comprometer la seguridad y funcionalidad. Las ciudades y municipios se sitúan en el centro de estas actividades, mientras que la colaboración entre departamentos y la integración a múltiples niveles son clave.
Según el informe, la innovación y la colaboración intersectorial, que vincule los objetivos de energía, agua y biodiversidad, serán esenciales para escalar estas soluciones. El uso circular de materiales, los conceptos de cubiertas multifuncionales y los modelos de gobernanza participativa ofrecen vías para normalizar estas intervenciones. Al tratar las cubiertas y las fachadas como activos ecológicos en lugar de espacios residuales, Europa puede transformar su tejido urbano en un paisaje resiliente, biodiverso e inclusivo socialmente, cumpliendo los objetivos de restauración mientras se crean ciudades más saludables y habitables.