La Xunta de Galicia ha puesto a disposición de empresas promotoras y órganos administrativos una guía práctica, pionera en España, para incorporar los servicios ecosistémicos a la evaluación ambiental de proyectos industriales vinculados al uso o aprovechamiento de los recursos naturales de la comunidad.
La conselleira de Medio Ambiente y Cambio Climático, Ángeles Vázquez, presentó en la Cidade da Cultura la ‘Guía para la integración de los servicios ecosistémicos en la evaluación ambiental’, que está disponible para su descarga y consulta en la plataforma GAIA.
El documento se enmarca en la Ley de promoción de los beneficios sociales y económicos de los proyectos que utilizan los recursos naturales de Galicia, en vigor desde finales de 2024. La norma introdujo la obligación de valorar en este tipo de iniciativas no solo los efectos directos sobre el medio ambiente, sino también las consecuencias previsibles sobre el bienestar humano, la salud, la resiliencia territorial y la calidad de vida de la población.
Servicios ecosistémicos en la tramitación ambiental
La guía desarrolla una metodología para aplicar esa nueva perspectiva en la tramitación ambiental. Los servicios ecosistémicos se entienden como los beneficios directos o indirectos que obtiene la ciudadanía del buen funcionamiento de los ecosistemas de su entorno, por lo que su análisis permite conocer mejor cada territorio y las presiones que puede generar un proyecto sobre su capital natural.
Su incorporación es obligatoria en la valoración ambiental de infraestructuras de producción de energía renovable, entre ellas parques eólicos, instalaciones solares fotovoltaicas y aprovechamientos hidroeléctricos. También se aplica a iniciativas que precisen una concesión de agua, a proyectos relacionados con derechos y concesiones mineras y a instalaciones de almacenamiento de energía eléctrica o térmica, entre otros supuestos.
Durante este año ya se han dictado varias declaraciones de impacto ambiental de parques eólicos que incluyen un análisis específico de los servicios ecosistémicos. El objetivo del nuevo manual es completar la evaluación de estas actuaciones atendiendo tanto a sus posibles efectos sobre el medio natural como a los beneficios que aportan los ecosistemas en los que se plantea desarrollar la actividad.
Criterios para promotores y órganos evaluadores
La guía establece que los promotores y los órganos de evaluación ambiental deberán identificar los servicios ecosistémicos presentes en el área de implantación del proyecto, describir su estado y valorar los posibles efectos de la actuación sobre ellos. Además, tendrán que definir medidas para prevenir, reducir, corregir o, en su caso, compensar los impactos detectados.
El documento también exige identificar actuaciones concretas, directas o indirectas, orientadas a la conservación, recuperación y uso sostenible de esos servicios. Con ello, la Xunta busca que los estudios de impacto ambiental incorporen información estructurada y homogénea sobre la relación entre los proyectos y los ecosistemas afectados.
La Administración autonómica sostiene que el manual ofrece criterios claros y una metodología compartida para los agentes que intervienen en la elaboración de estudios de impacto ambiental y en la tramitación de expedientes. La finalidad es reducir consultas, requerimientos de información adicional y solicitudes de subsanación, sin rebajar las garantías ambientales.
La herramienta también facilitará la labor de los órganos encargados de emitir informes preceptivos, al contar con documentación suficiente para valorar los efectos de los futuros proyectos sobre el medio natural y los servicios que prestan los ecosistemas.