Un equipo de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), en colaboración con la empresa Alto Almanzora Consultoría Geológica S.L., ha desarrollado un método innovador que permite reducir costes y emisiones en el cálculo de las cimentaciones de edificios. La nueva metodología, ya validada en un caso real, automatiza el cálculo de un parámetro clave en el diseño estructural, optimiza el uso de materiales como hormigón y acero, y mejora la sostenibilidad y seguridad de las construcciones.
El método, realizado por investigadores del Instituto Icitech de la UPV y publicado en la revista Environmental Impact Assessment Review, ayuda a calcular de forma automática el coeficiente de balasto (Ks), un parámetro esencial en el diseño de cimentaciones de losa. Hasta ahora, este valor solo podía estimarse mediante fórmulas empíricas, lo que obligaba a sobredimensionar las estructuras, encareciendo los proyectos y aumentando su impacto ambiental.
La aplicación del nuevo método permite optimizar el diseño estructural, reduciendo el consumo de hormigón y acero, lo que se traduce en menores emisiones de CO₂. En una prueba realizada en un proyecto hotelero en Almuñécar (Granada), el uso de esta metodología permitió aumentar hasta en un 80% la capacidad portante del terreno y reducir un 8% la cantidad de hormigón utilizada, así como un 18% en el caso del acero.
Nuevo software para aplicar el método en proyectos reales
Como parte del desarrollo, el equipo ha creado un software profesional que permite aplicar el método en proyectos reales. Este programa constituye el primer módulo de una futura plataforma que integrará criterios económicos, ambientales y sociales en el diseño de cimentaciones, facilitando así su adopción por parte del sector de la construcción.
El sistema está siendo validado en suelos con condiciones geotécnicas más complejas y se prevé incorporar nuevas funcionalidades al software, incluyendo su integración en entornos BIM (Building Information Modeling). A medio plazo, el objetivo es que esta metodología se incorpore a normativas de referencia como el Eurocódigo 7 y el Código Estructural español, con el fin de consolidarla como estándar en el diseño de cimentaciones más eficientes y sostenibles, tanto en Europa como en Latinoamérica.