Schneider Electric, especialista global en gestión de la energía y eficiencia energética, ha presentado la semana pasada en el Centro de Convenciones Internacional de Barcelona, EcoStruxure.
EcoStruxure es una solución que ha sido desarrollada a lo largo de los últimos 5 años por el equipo de I+D+i de la multinacional francesa, compuesto por más de 7.500 ingenieros de 25 países distintos y con una inversión anual equivalente al 5% de la facturación del grupo, unos 785 M€.
EcoStruxure nace con el objetivo de dar respuesta al dilema de la energía actuando directamente sobre la demanda, proporcionado una respuesta integrada al conjunto de necesidades de eficiencia del proceso energético -desde su generación hasta su consumo por parte del usuario final logrando ahorros energéticos de hasta el 40%.
En los próximos años 20 años, se prevé que la demanda mundial de energía eléctrica se duplicará y en unos 15 años más, se duplicará el consumo energético global. Este aumento se deberá en gran parte a la industrialización y “urbanización” de las nuevas economías con China, India y Brasil al frente. Este crecimiento de la demanda, se enmarcará además en un entorno en encarecimiento del precio de la energía. Simultáneamente, será necesario reducir a la mitad las emisiones de CO2 para poder dar respuesta a los compromisos internacionales asumidos en el protocolo de Kyoto.
Mientras en el mundo hay un debate global al respecto a cuál debe ser el mix energético que permitirá satisfacer esta demanda, Schneider Electric se alinea al lado de la Agencia Internacional de la Energía que afirma que el 57% de la reducción de las emisiones de dióxido de carbono se conseguirán gracias a una gestión más eficiente de la energía (1).
Con EcoStruxure, Schneider Electric ofrece la solución que permitirá conseguir esta reducción de las emisiones y aumentar de manera exponencial la eficiencia energética en todos los estadios del proceso de generación, distribución y consumo de la misma. EcoStruxure está concebido para dar respuesta a las necesidades de eficiencia de plantas industriales, red de distribución, centro de proceso de datos, hogares privados y en los edificios de oficinas y centros comerciales. En su concepción se han tenido en cuenta además, dos de los cambios que ya está viviendo el sector eléctrico: la necesidad de crear redes de distribución inteligentes – Smart Grids – y la incorporación del vehículo eléctrico y la necesidad de desarrollar la infraestructura eléctrica para su recarga.
Enrique Valer, Country President de Schneider Electric para España, Portugal y Sudamérica, explicaba: “En estos momentos hay pocos países preparados para dar respuesta al importante aumento de la demanda energética que viviremos en los próximos años. Como especialistas globales en la gestión de la energía, creemos firmemente que el futuro pasa por ser capaces de gestionar mejor la demanda y maximizar el rendimiento de la energía. EcoStruxure es la respuesta de Schneider Electric a una demanda real de todos los sectores de la sociedad: ser capaces de consumir menos y hacerlo de manera segura, fiable, eficiente, productiva y ecológica”.
EcoStruxure nace de la suma del potencial de las Tecnologías de la Información, principalmente Internet y protocolos de comunicación, con los sistemas tradicionales de gestión de la energía y de automatización industrial. La solución resultante logra ahorros que van desde el 20% en el caso de la industria hasta 40% en el caso de las viviendas privadas. Se trata además de una solución abierta que puede integrar sistemas y productos de terceros.
La nueva solución propuesta por Schneider Electric permitirá, entre otros, tener un control a tiempo real de los consumos energéticos y poder actuar inmediatamente sobre ellos, detectando si hay pérdidas o fallos en el suministro. La incorporación de protocolos IP -que actúan como una gran autopista para la información- permite además actuar sobre el sistema de forma remota, a través de cualquier dispositivo con conexión a internet.
EcoStruxure simplifica los sistemas, al trabajar con una arquitectura común, lo que se traduce en una reducción de costes, aumento de la productividad industrial y una disminución de los tiempos de retorno de inversión ya que los ahorros energéticos generados autofinancian la inversión en pocos años.
La reciente adquisición de Areva Distribution, sumada a la estrategia de crecimiento del grupo a lo largo de estos últimos años, permitirá a Schneider Electric implantar EcoStruxure en todo el proceso de gestión de la energía, desde su generación en planta hasta su consumo por parte del usuario final.
La propuesta EcoStruxure de Schneider Electric se asienta sobre cinco pilares: la necesidad de disponer de una energía fiable, productiva, eficiente, segura y ‘verde’. La empresa pretende dar respuesta de manera integrada a la totalidad de las necesidades de eficiencia del proceso energético -desde su fabricación hasta su consumo en el destino final. Con esta solución, Schneider Electric aúna su know how y experiencia en power, centros de proceso de datos, máquinas, automatización de edificios, procesos industriales y seguridad, ofreciendo soluciones inteligentes de gestión de la energía dirigidas a los clientes que necesitan integrar la gestión de la energía en las distintas etapas de su proceso productivo.
Redes inteligentes para la gestión de la energía
Tradicionalmente, las redes de distribución han sido unidireccionales y los usuarios se limitaban a contratar energía, sin poder interactuar con la red. La construcción de nuevas plantas de generación de energía renovable, unido al aumento del número de productores y la futura incorporación de los puntos de recarga del vehículo eléctrico dan lugar a una nueva realidad que necesitará de un sistema de gestión mucho más complejo.
Las Smart Grids se basan en la incorporación de elementos inteligentes en las distintas etapas de generación, distribución y consumo de la energía, permitiendo crear un vínculo entre las compañías suministradoras de energía y los abonados a la misma. La creación de este tipo de redes permitirá a los agentes de la cadena de suministro reducir sus costes de explotación y mejorar la calidad del suministro.
Consumo privado: en 10 años todas las viviendas tendrán contadores inteligentes
El sector residencial se encuentra entre los principales consumidores de energía, con un 21% del consumo. El usuario medio tiene contratada una potencia de 4,4 kW y genera un consumo mensual de 270kW. En los últimos tres años, este usuario ha visto aumentada su factura eléctrica en 225€ al año. Ante este aumento de la tarifa, unido a un aumento de sensibilización medioambiental, está aumentando la demanda de soluciones que permitan hacer un mejor uso de la energía y reducir la factura eléctrica.
Con EcoStruxure, Schneider Electric permite al usuario actuar de manera activa en sus consumos energéticos. La aplicación de estas soluciones, además de generar una mayor confortabilidad y seguridad para sus usuarios, permiten reducir en un 40% la factura eléctrica. Además, con EcoStruxure los usuarios pueden interactuar con su hogar de manera remota a través de un ordenador o de las aplicaciones ya disponibles para dispositivos móviles.
Estas soluciones se pueden instalar en viviendas ya construidas, de manera sencilla, gracias a sistemas de radiofrecuencia. El precio de estas instalaciones se sitúa entre los 1.500 y los 3.000 €. Las viviendas se convierten también en protagonistas en el nuevo marco de generación y distribución de la energía.
Las Smart Grids crearán un vínculo entre la compañía suministradora de energía y los abonados a la misma, potenciando una mejora significativa en el funcionamiento de la red eléctrica. De esta forma la compañía podrá establecer tarifas variables, en tiempo real, aconsejando al cliente no activar sus cargas si se encuentra en una hora punta de demanda energética y poder beneficiarse así de tarifas más reducidas. Schneider Electric estima que en menos de 10 años todas las viviendas de España dispondrán de contadores inteligentes que permitirán esta relación bidireccional usuario-compañía.
(1) World Energy Outlook 2009 – IEA/OECD