La Comisión Europea ha informado de la admisión de un total de 27 ciudades como candidatas a los premios Capital Verde Europea y Hoja Verde Europea 2028. Las ciudades candidatas están comprometidas con convertirse en centros urbanos más verdes, limpios y sostenibles. De las 27 ciudades que compiten por estos premios, un total de 11 son españolas.
Al premio Capital Verde Europea 2028 concurren 17 ciudades elegibles con más de 100.000 habitantes: Aalborg (Dinamarca), Bielsko-Biała y Gdańsk (Polonia), Brescia y Roma (Italia), Košice (Eslovaquia), Lugo, Mataró, Murcia, Terrassa y Zaragoza (España), Miskolc (Hungría), Nîmes (Francia), Podgorica (Montenegro), Porto y Setúbal (Portugal) y Ternopil (Ucrania).
En la categoría Hoja Verde Europea 2028, dirigida a municipios de entre 20.000 y 100.000 habitantes, figuran 10 candidaturas elegibles: Ávila, Benidorm, Chiclana de la Frontera, Errenteria, Esplugues de Llobregat y Sant Joan Despí, en España; Esposende, Estarreja y Mafra, en Portugal; y Vratsa, en Bulgaria.
Además del trofeo conmemorativo, la ciudad ganadora de la Capital Verde Europea recibirá un premio de 600.000 euros. En el caso de la Hoja Verde Europea, cada ciudad ganadora percibirá 200.000 euros. Estos fondos están destinados a apoyar la ejecución de actuaciones vinculadas a las siete áreas de evaluación. También podrán utilizarse para facilitar actividades de sensibilización dirigidas a la ciudadanía.
Contaminación, biodiversidad y cambio climático
Tras la admisión de las ciudades candidatas a los premios Capital Verde Europea y Hoja Verde 2028, un panel formado por siete expertos independientes realizará la evaluación técnica de cada propuesta. El análisis se centrará en siete ámbitos ambientales: contaminación atmosférica, contaminación acústica, gestión del agua, gestión de residuos, biodiversidad, mitigación del cambio climático y adaptación al cambio climático.
Una vez completados los informes técnicos individuales, se anunciará a comienzos de julio la lista de ciudades finalistas que pasarán a la segunda fase del proceso. Esta etapa permitirá seleccionar las candidaturas que defenderán sus propuestas ante el jurado internacional.
Las ciudades finalistas comparecerán los días 7 y 8 de octubre ante un jurado internacional presidido por la Comisión Europea. En esa presentación deberán exponer su estrategia de comunicación y detallar el plan de acción previsto para ejecutar las iniciativas propuestas en caso de obtener el título de Capital Verde Europea 2028 o de Hoja Verde Europea 2028.
Los ganadores de 2028 se anunciarán el 8 de octubre de 2026 durante una ceremonia de entrega de premios en Guimarães (Portugal), actual Capital Verde Europea.