Desde el 12 de agosto se aplican en toda la Unión Europea nuevas normas en materia de envasado en el marco del Reglamento sobre los envases y residuos de envases, con límites estrictos para las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, conocidas como PFAS o sustancias químicas eternas, en los envases que estén en contacto con alimentos. La medida busca reforzar la protección de los consumidores y reducir el impacto ambiental asociado a estos materiales.
El nuevo marco también armoniza en toda la UE determinadas definiciones relevantes para fabricantes y productores, incluidos aquellos que asumen la responsabilidad ampliada del productor en el ámbito de los envases. Además, se exigirán marcados e información específicos para que los fabricantes o importadores de envases puedan ser identificados y contactados cuando sea necesario.
La aplicación del Reglamento será progresiva. Aunque algunas disposiciones comienzan ya a ser exigibles, la mayoría de las obligaciones entrarán en vigor a partir de 2030, entre ellas los requisitos sobre reciclabilidad, los objetivos de reutilización y las normas relativas a formatos de envases de plástico de un solo uso de tamaño muy reducido empleados en hoteles y restaurantes.
Aplicación gradual del Reglamento sobre envases y residuos de envases
La Comisión Europea mantendrá la cooperación con las partes interesadas y con los Estados miembros para facilitar una aplicación práctica y homogénea de las nuevas normas sobre el terreno. Con ese objetivo, ha publicado directrices sobre la aplicación del Reglamento y ha actualizado el documento de preguntas frecuentes, con el fin de simplificar el cumplimiento y favorecer una interpretación uniforme en el conjunto de la Unión Europea.
El Reglamento se enmarca en la respuesta comunitaria al aumento de los residuos de envases. Por término medio, cada ciudadano europeo desecha medio kilo de envases al día, una categoría que incluye desde vasos de café para llevar y cápsulas de bebidas hasta envoltorios de plástico o aluminio y paquetes utilizados en las compras en línea.
Las nuevas normas pretenden avanzar en la reducción de los problemas ambientales generados por los envases y disminuir la dependencia europea de los combustibles fósiles importados, materias primas a partir de las cuales se fabrica la práctica totalidad de los envases de plástico. El marco regulatorio también busca reforzar el mercado único de los envases mediante reglas comunes y facilitar la actividad de las empresas que operan en varios Estados miembros.