El Instituto de Investigación en Energía de Cataluña (IREC) participará en el proyecto ‘Herramientas operativas preparadas para políticas públicas en ciudades y territorios ante el calor extremo’ (Protect), una iniciativa europea orientada a reforzar la resiliencia urbana frente a episodios de calor extremo mediante inteligencia climática, evaluación del riesgo, previsión local, alertas tempranas y soluciones de refrigeración.
El proyecto desarrollará un marco integrado para que las ciudades puedan identificar puntos críticos de calor, evaluar la exposición de barrios e instalaciones esenciales y activar respuestas con mayor antelación durante eventos extremos. Entre sus componentes figuran un Cubo de Datos de Calor Urbano, mapas de riesgo térmico, herramientas de previsión local, sistemas de alerta temprana y recursos de apoyo a la toma de decisiones.
El calor extremo constituye un reto creciente para los entornos urbanos por sus efectos sobre la salud, las infraestructuras y los servicios esenciales. Protect plantea abordar esos impactos con herramientas operativas que puedan utilizarse en distintas ciudades europeas y adaptarse a sus condiciones locales.
Consorcio europeo y financiación de Horizonte Europa
El consorcio de Protect reúne a 34 socios y está coordinado por el Centro de Investigación y Tecnología-Hellas (CERTH). La alianza incluye 11 organizaciones de investigación y académicas, entre ellas el IREC; 9 autoridades públicas; 7 pequeñas y medianas empresas; 3 grandes empresas y compañías de servicios públicos; y 4 organizaciones sin ánimo de lucro y ONG.
La iniciativa ha recibido 9,9 millones de euros de financiación de la Unión Europea a través de Horizonte Europa. Su periodo de ejecución está previsto entre octubre de 2026 y septiembre de 2030.
Las soluciones se demostrarán en 12 áreas de intervención distribuidas en cinco ciudades de referencia: Trikala, Barcelona, Berlín, Turín y Tallin. Además, Glasgow, Estambul y Praga analizarán el potencial de replicar esas actuaciones en otros contextos urbanos.
Evaluación de riesgos y soluciones de enfriamiento urbano
El IREC estará representado en el proyecto por Pol Paradell y José Luis Domínguez, del Departamento de Sistemas de Potencia. Su aportación se centrará en la investigación energética y los sistemas energéticos resilientes, con el objetivo de contribuir al análisis de los efectos del calor extremo sobre la infraestructura urbana y los servicios esenciales.
Protect también evaluará combinaciones de soluciones verdes, azules y grises para reducir el calor urbano. Este análisis tendrá en cuenta factores como la disponibilidad de agua, el confort y la equidad, además de la capacidad de cada medida para disminuir la exposición térmica.
El rendimiento de estas soluciones se monitorizará en condiciones reales en diferentes ciudades europeas. La comparación entre entornos permitirá valorar su comportamiento operativo y su posible adaptación a otros territorios urbanos afectados por episodios de calor extremo.