La adaptación de las infraestructuras críticas europeas al cambio climático debe acelerarse para reducir las interrupciones en transporte y el suministro de energía y agua, según un informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) basado en los episodios extremos registrados en 2026. El documento, titulado ‘Infraestructuras críticas de Europa bajo estrés climático: lecciones de 2026’, señala que el calor extremo amplificado por el cambio climático costó a la Unión Europea al menos el 1% de su PIB en 2026. Las sequías, los incendios forestales y las tormentas también afectaron a servicios esenciales en distintos países europeos.
Estos impactos confirman riesgos ya identificados dos años antes por la Evaluación Europea de Riesgos Climáticos (EUCRA), publicada en 2024. Aquella evaluación advertía de la creciente exposición de las redes de transporte, energía, comunicaciones y agua a fenómenos meteorológicos extremos, así como de la posibilidad de efectos en cascada entre sistemas interconectados.
Infraestructuras críticas y riesgos en cadena
El informe recoge varios ejemplos de 2026. Los bajos niveles de agua en el Rin alteraron el transporte de mercancías y las cadenas de suministro, mientras que las tormentas causaron daños en redes viarias, ferroviarias y eléctricas en Portugal. En Europa central y oriental, la combinación de sequía y calor elevó la presión sobre la generación eléctrica.
La AEMA subraya que, en muchos casos, los efectos no permanecen limitados al sector inicialmente afectado. Las estimaciones citadas en el documento indican que el sector energético representa alrededor del 23% de las pérdidas económicas vinculadas a la sequía en Europa, unos 2.000 millones de euros anuales.
El agua aparece como un elemento común en buena parte de esos riesgos. La EUCRA ya indicaba que una sequía prolongada puede deteriorar los recursos hídricos de los que dependen las personas, la agricultura, la industria, las centrales eléctricas, el transporte fluvial y los ecosistemas.
Lecciones para adaptar las redes europeas
El informe plantea seis líneas de actuación para reforzar la resiliencia climática. La primera consiste en planificar las infraestructuras teniendo en cuenta las condiciones climáticas futuras, de modo que el diseño, la evaluación y el mantenimiento incorporen escenarios de cambio climático y no se limiten a datos históricos.
La segunda lección apunta a evaluar los riesgos de forma sistémica. La AEMA considera necesario analizar redes, dependencias, cadenas de suministro e impactos transfronterizos, además de los activos individuales. Esta aproximación busca identificar vulnerabilidades que pueden propagarse entre sectores y territorios.
El documento también propone someter las infraestructuras a pruebas de resistencia de forma periódica. Estas evaluaciones permitirían detectar puntos débiles y ayudar a priorizar inversiones. Junto a ello, plantea preparar alternativas y medidas de contingencia, como sistemas de respaldo, rutas alternativas y alertas tempranas para limitar las interrupciones.
Otra de las prioridades es mejorar la coordinación entre propietarios de infraestructuras, reguladores, administraciones públicas y servicios de emergencia. El informe señala la necesidad de responsabilidades más claras y de una mejor información sobre las dependencias entre sistemas. La AEMA también recomienda combinar actuaciones de corto plazo, como mantenimiento y modernizaciones selectivas, con medidas de adaptación más profundas cuando resulten necesarias.