Un estudio de la Universidad de Málaga (UMA) sobre justicia ambiental y arbolado urbano concluye que la distribución de los árboles en ciudades como Málaga y Sevilla puede generar desigualdades entre distintos grupos demográficos y socioeconómicos, y advierte que un análisis espacial inadecuado puede llevar a asignar recursos públicos donde no existe una inequidad real. La investigación vincula esta cuestión con la necesidad de avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
El trabajo ha sido elaborado por investigadores del departamento de botánica y fisiología vegetal de la Universidad de Málaga y firmado por Enrique Salvo Tierra, Ángel Ruiz Valero y Jaime Pereña Ortiz. El artículo se ha publicado en la revista científica Urban Science con el título The Spatial Data Generating Process Matters: Re-Evaluating Socio-Economic and Demographic Drivers of Environmental Justice of Urban Tree Ecosystem Services in Two Mediterranean Cities, a partir del inventario de árboles urbanos de Málaga y Sevilla.
Justicia ambiental y distribución del arbolado urbano
Según el estudio, las ciudades afrontan ya una pérdida de confort térmico y de habitabilidad que, de acuerdo con los autores, se intensificará en el futuro por efecto de la crisis climática. En ese contexto, el arbolado urbano figura como una de las principales medidas de adaptación, al aportar varios servicios ecosistémicos de forma simultánea.
Los investigadores sostienen, no obstante, que esos beneficios no se reparten siempre de manera equitativa. Por ello, consideran necesario corregir los desequilibrios en la distribución de los servicios que proporcionan los árboles entre los distintos colectivos sociales y demográficos de cada ciudad para avanzar en los ODS.
Málaga y Sevilla muestran patrones distintos de desigualdad
El análisis centrado en Málaga y Sevilla indica que la forma de estudiar la distribución del arbolado resulta determinante. Los autores señalan que cada ciudad presenta patrones propios, lo que refuerza la necesidad de realizar análisis espaciales rigurosos y específicos para cada urbe, con el fin de que las estrategias de plantación respondan a desigualdades reales y no a sesgos metodológicos.
En la comparación entre ambas capitales andaluzas, el profesor Enrique Salvo Tierra apunta que las zonas verdes también pueden producir desigualdades entre colectivos. En Sevilla, los patrones detectados fueron inconsistentes con la hipótesis del lujo y se concentraron principalmente en estratos demográficos basados en la edad. En Málaga, en cambio, las desigualdades se manifestaron sobre todo en función de la etnia, de modo que los servicios ecosistémicos no alcanzaban en un caso a barrios con población de mayor edad y en el otro a zonas con mayoría de población inmigrante.
El estudio defiende la conveniencia de modelar de forma explícita los procesos de generación de datos espaciales y de comparar los enfoques convencionales con otros que reduzcan sesgos. A juicio de los autores, ese rigor metodológico por ciudad es clave para evitar una mala asignación de recursos y para que la planificación urbana oriente la plantación de árboles hacia las desigualdades efectivamente existentes.
El artículo, valorado por la metodología empleada, servirá además de base para ampliar el análisis al conjunto de capitales españolas, con la previsión posterior de extenderlo a Europa.